在进行照明设计时，有许多种照明指标，从而使照明设计走上了量化的轨道。特别是使用计算机以后，照明设计更为细致，这也就是要求更为科学地使用照明术语、照明物理量及计量单位。
辐射 radiation 能量以电磁波或粒子形式发射或传播的过程。这些电磁波或粒子形式亦称辐射。
光 light 任何能够直接引起视觉的辐射，亦称可见辐射。它的光谱范围没有明确的界线，一般波长λ为380~780nm（10-9m）之间。
光通量 luminous flux 按照国际规定的标准人眼视觉特性评价的辐射通量的导出量，符号为Φ。
照度 illuminance 表面上一点的照度等于入射到包含该点的面元上的光通量与面元的面积之商，符号为E。
发光强度 luminous intensity 一个光源在给定方向上立体角元内发射的光通量与该立体角元之商，符号为I。
[光]亮度 luminance 表面上一点在给定方向上的亮度，是包含这点的面元在该方向的发光强度dI与面元在垂直于给定方向上的正投影面积之商，符号为L。
流明 lumen 光通量SI的单位，符号为lm。1lm等于均匀分布1cd发光强度的一个点光源在一球面度（sr）立体角内发射的光通量。
坎德拉 candela 发光强度的SI单位，符号为cd。它是国际单位制七个基本量值单位之一。坎德拉是一光源在给定方向上的发光强度。
勒克斯 lux 照度的SI单位，符号为lx。1lm光通量均匀分布在1㎡面积上所产生的照度为1lx，即1lx=1lm/㎡。
坎德拉每平方米 candela per square meter [光]亮度的SI单位，符号为cd/㎡。
反射比 reflectance 亦称反射系数。反射光通与入射光通之比，以百分数或小数表示，符号为ρ，其数值取决于材料或介质的特性，也与光的入射方向和测量方法有关。
透射比 transmittance 亦称透射系数。透过材料或介质的光通量与入射光通量之比，以百分数或小数表示，符号为，其数值取决于材料或介质的特性，也与光的入射方向和测量方法有关。
可见度（能见度） visibility 人眼辨认物体存在或物体形状的难易程度。在室内应用时，以标准条件下刚好可感知的标准视标的对比或大小定义，称可见度。在室外应用时，以人眼刚好可看到标准目标的距离定义，称能见度。
眩光 glare 在视野内由于亮度的分布或范围不适宜，或者在空间上或时间上存在着极端的亮度对比，以致引起不舒适和降低目标可见度的视觉状况。
显色性 color rendering 与参考标准光源相比较时，光源显现物体颜色的特性。
色温 color temperature 当某一种光源的色品与某一温度下的完全辐射体（黑色）的色品相同时，完全辐射体的温度即为这种光源的色温，以符号Tc表示，单位为K。
白炽灯 incandescent lamp 用通电的方法将灯丝加热到白炽状态而发光，如钨丝灯、卤钨灯等。
气体放电灯 discharge lamp 灯发出的光是由气体、金属蒸汽、或几种气体和蒸汽混合放电直接产生的，如高压钠灯；或者通过放电激发荧光粉而发光，如荧光灯。
高强气体放电灯 high intensity discharge lamp 发光管的管壁负荷大于3W/c㎡的气体放电灯，简称HID灯。如高压汞灯、金属卤化物灯和高压钠灯。
发光二极管 light-emitting diode（LED） 一个P-N结半导体二极管，能发出可见光或红外辐射，其辐射输出是它的物理结构、使用材料和触发电流的函数。
镇流器 ballast 气体放电灯为稳定放电电流用的器件。镇流器的种类有电阻式、电感式、电容式或电子式，也可以是综合式的。
灯具 luminaire 将一个或多个光源发射的光线重新分布，或改变其光色的装置，包括固定和保护光源以及将光源与电源连接所必需的所有部件，但不包括光源本身。
光强分布 luminous intensity distribution 用曲线或表格表示光源或照明灯具在空间各个方向的发光强度值，也称配光。其主要用途是：
（1）提供灯具光分布特性的大体概念；
（2）计算灯具在某一点产生的照度；
（3）计算灯具的亮度分布。
灯具效率 luminaire efficiency 在规定的使用条件下，灯具发出的总光通量与灯具内所有光源发出的总光通量之比，也称灯具光输出比。
工作面 working plane 在其表面上进行工作的参考平面，也是规定和测量照度的平面。
初始照度 initial illuminace 照明装置新装时在规定表面上的平均照度。通常它也是设计照度值。
照度均匀度 uniformity ratio of illuminance 表示给定平面上照度变化的量。通常用最小照度与平均照度之比表示；有时指最小照度与最大照度之比。
照度比 illuminance ratio 给定表面的照度与工作面上一般照度的照度之比。
维护系数 maintenance factor 照明设备使用一定周期后，在工作面上产生的平均照度与该装置在相同条件下心安装时产生的平均照度之比。
距高比 spacing height ratio 照度装置中两个相邻灯具中心之间的距离与灯具至工作面的悬挂高度之比。
利用系数 utilization factor 工作面（或另外规定的参考平面）上接受的光通量与光源发射的额定光通量之比。
照明功率密度 lighting power density（LPD） 单位面积上的照明安装功率（包括光源、镇流器或变压器），单位为W/㎡。
城市照明 urban lighting 城市户外公共用地内（体育场、工地除外）的永久性固定照明设施与建筑红线内旨在形成夜景观的室外或室内照明系统，所提供的照明的总称，包括城市功能照明与城市景观照明。
光污染 light pollution 人工光对人体健康和人类生存环境造成的不利影响的总称，通常是指城市天空辉光。
干扰光 obtrusive light 由于户外照明设施的溢散光强度、方向或光谱不适当引起人们烦恼、分心或视觉能力下降的光线。
泛光照明 floodlighting 用投光灯照明一个面积较大的景物或场地，使被照面亮度明显高于周围环境亮度的照明。